Τα οφέλη των ξηρών καρπών
Οι ξηροί καρποί είναι πλούσιοι σε θερμίδες, αλλά είναι πλούσιοι σε μονοακόρεστα λιπαρά και ειδικότερα σε ω3 και ω6 λιπαρά οξέα που είναι ωφέλιμα στην πρόληψη καρδιαγγειακών, του διαβήτη και μειώνουν την χοληστερόλη. Οι ξηροί καρποί περιέχουν φυτικές πρωτεΐνες , τοκοφερόλες , κάλιο, ασβέστιο , μαγνήσιο, φυτοστερόλες και φαινολικές ενώσεις. Συνοπτικά , τα επιμερούς συστατικά τους και τα σύνθετα τους αποτελούν καρδιοπροστατευτικούς παράγοντες που εξηγούν τα ευεργετικά αποτελέσματά τους στα καρδιαγγειακά.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι, με τους οποίους οι ξηροί καρποί ωφελούν το καρδιαγγειακό σύστημα:
- Οι περισσότεροι ξηροί καρποί είναι αρκετά καλές πηγές πρωτεϊνών. Το πιο σημαντικό ωστόσο, όσον αφορά την υγεία, είναι ότι οι πρωτεΐνες τους είναι ιδιαίτερα πλούσιες σε ένα αμινοξύ που ονομάζεται αργινίνη. Αυτό βοηθά στη σύνθεση νιτρικού οξειδίου στο σώμα, που κι αυτό με τη σειρά του συμβάλλει στη διεύρυνση των αιμοφόρων αγγείων. Κάτι τέτοιο θα μπορούσε να μειώσει την πίεση του αίματος, εξουδετερώνοντας τη δυσκαμψία των αρτηριών που έχουν στενωθεί από τη χοληστερίνη και ίσως να σταματήσει την έμφραξή τους.
- Τα ακόρεστα λίπη που περιέχουν, συμβάλλουν στη μείωση της κακής χοληστερόλης LDL και στην αύξηση της καλής χοληστερόλης HDL στο αίμα Οι ξηροί καρποί περιέχουν φυτικές στερόλες που περιορίζουν την αθηροσκλήρωση, τη συσσώρευση λιπαρών εναποθέσεων στα αιμοφόρα αγγεία.
- Τα ωμέγα 3 λιπαρά οξέα των ξηρών καρπών (πρόκειται για ομάδα ακόρεστων λιπών), φαίνεται ότι είναι σε θέση να προλαμβάνουν τη δημιουργία αρρυθμιών της καρδίας
Οι ξηροί καρποί, είναι πλούσιοι σε αργινίνη. Η αργινίνη είναι αμινοξύ που απαιτείται για τη σύνθεση του νιτρικού οξέος. Το νιτρικό οξύ, χαλαρώνει τα συσπασμένα αιμοφόρα αγγεία. Διευκολύνει έτσι, τη ροή του αίματος σε αυτά. Η δράση αυτή είναι ωφέλιμη σε ασθενείς με υψηλή πίεση (υπέρταση). - Οι ξηροί καρποί περιέχουν φυτικές στερόλες που περιορίζουν την αθηροσκλήρωση, τη συσσώρευση λιπαρών εναποθέσεων στα αιμοφόρα αγγεία.
Τέλος, οι ξηροί καρποί περιέχουν διάφορες βιταμίνες και μέταλλα που προστατεύουν από καρδιοπάθεια, υψηλή αρτηριακή πίεση και εγκεφαλικό επεισόδιο. Περιλαμβάνουν άλατα φυλλικού οξέως, που μειώνουν τα επίπεδα της ομοκυστεΐνης στο αίμα. Εξάλλου, τα αυξημένα επίπεδα ομοκυστεΐνης μπορούν να τριπλασιάσουν τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής.
